PHP，Hypertext Preprocessor，翻译过来就是超文本预处理器，是一种在服务器上执行的脚本语言。

PHP可以做什么？

那么为什么在HTML，CSS的基础上，还需要PHP呢？

前2者在为我们提供静态页面内容的时候，PHP可以为我们生成动态页面内容，可以创建、打开、读取、写入、关闭服务器上的文件，可以收集表单数据，可以发送和接收 cookies，可以添加、删除、修改数据库中的数据，可以限制用户访问网站上的一些页面，可以加密数据。

同时，PHP因为是在服务器端执行的性质，可在包括在Windows,Linux，Unix，Mac OS等平台上运行，与目前几乎所有的正在被使用的服务器相兼容（Apache、IIS 等）并提供了广泛的数据库支持。2

PHP文件是什么？

PHP文件默认扩展名是.php，在服务器上执行，结果以纯 HTML 形式返回给浏览器。文件内可包含文本、HTML、JS/TS代码和 PHP 代码。

PHP如何使用？

1. 我们可以直接找一个已支持PHP和MySQL的网络主机，然后在现有的 web目录中创建.php 文件即可，服务器将自动解析这些文件。
2. 或则我们可以在自己的PC上安装网络服务器、PHP，MySQL；官方 PHP 网站（PHP.net）有 PHP 的安装说明： http://php.net/manual/en/install.php

当然，对于初学者，建议使用：

1. 集成的PHP服务器组件：它已经包含了 PHP、Apache、Mysql等服务,免去开发人员花费在繁琐配置环境过程的时间。
   Windows系统：可以使用 WampServer，下载地址：http://www.wampserver.com/
   Mac OS 和 Windows 系统：XAMPP，下载地址：https://www.apachefriends.org/zh_cn/index.html
2. IDE,集成开发环境：比如Eclipse for PHP（免费）或则PhpStorm（收费）

参考资料

1. www.php.net
2. https://www.runoob.com/php/php-install.html